La polémica tecnología de reconocimiento facial ya está a prueba en 16 de los aeropuertos nacionales más ocupados de Estados Unidos.

Aunque el uso de esta herramienta es opcional para los usuarios de las terminales aéreas, su uso sigue siendo criticado por algunos sectores. Además, quienes decidan chequearse con un humano seguramente tendrán que hacer una fila más larga.

El reconocimiento facial que la Administración de Seguridad del Transporte (TSA por sus siglas en inglés) instaló en los aeropuertos es similar a la usada por los más modernos smartphones para desbloquearse.

El objetivo es acelerar el proceso de identificación de los pasajeros a un vuelo. Para ello, la tecnología de reconocimiento facial compara los rostros de los pasajeros en los aeropuertos contra las fotografías que aparecen en las formas de identificación expedidas por el gobierno aceptadas por la TSA.

Este procedimiento se realiza de manera automático desde quioscos equipados con cámaras que confirman que es la misma persona.

En líneas generales, es un proceso igual al que hace el funcionario de la TSA, pero esta vez desarrollado por una inteligencia artificial.

Reconocimiento fácil para mejorar la seguridad

En un comunicado, la TSA indicó que la tecnología de reconocimiento facial ayuda a mejorar la seguridad en los aeropuertos. Pero, también aporta eficiencia en el proceso de chequeo.

Otro punto destacado por la administración es que las variaciones menores en la apariencia (como un cambio de peinado), tienen un impacto insignificante en la verificación de identidad.

Una tecnología polémica

Los defensores de los derechos civiles y de privacidad critican la tecnología de reconocimiento facial.

Por ejemplo, se teme que la herramienta acuse falsamente a los viajeros negros, de otros grupos minoritarios y no binarios y a otros grupos que históricamente han enfrentado más errores.

Es una crítica fundamentada en un estudio realizado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, en el que se encontró que los algoritmos de reconocimiento facial funcionan mejor para reconocer a hombres blancos de mediana edad pero son susceptibles de cometer errores reconociendo niños, ancianos, personas de color y mujeres.

Por ello, el reconocimiento facial despierta suspicacias y escepticismo.

Para contrarrestar estas ideas, TSA informó que no utiliza el reconocimiento facial con fines policiales y que los datos recabados no son usados para construir una nueva base de datos nacional de identificaciones faciales.

El objetivo definitivo del programa es sustituir a los agentes en los puestos de verificación de identificación por los quioscos de reconocimiento facial.


Los aeropuertos que usan el reconocimiento facial

Los aeropuertos que ofrecen la herramienta de son:

  • Atlanta Hartsfield–Jackson International Airport.
  • Boston Logan International Airport.
  • Baltimore/Washington International Thurgood Marshall Airport, Ronald Reagan.
  • Washington National Airport.
  • Denver International Airport.
  • Dallas/Fort Worth International Airport.
  • Detroit Metropolitan Wayne County Airport.
  • Gulfport-Biloxi International Airport.
  • Jackson-Evers International Airport.
  • Las Vegas McCarran International Airport.
  • Los Angeles International Airport.
  • Orlando International Airport.
  • Miami International Airport.
  • Phoenix Sky Harbor International Airport.
  • San Jose International Airport.
  • Salt Lake City International Airport.